PROCESO DE LA ELABORACIÓN DE AZÚCAR

La caña de azúcar ha sido sin lugar a dudas uno de los productos de mayor
importancia para el desarrollo comercial del continente americano y europea. El
azúcar se consume en todo el mundo, puesto que es una de las principales
fuentes de calorías en las dietas de todos los países.
El azúcar puede obtenerse principalmente a partir de la caña de azúcar y la
remolacha azucarera. Para su obtención se requiere de un largo proceso,
desde que la semilla de caña germina hasta que el azúcar se comercializa
nacional o internacionalmente. A continuación se detalla el proceso en la
fábrica:
LABORES DE CAMPO Y COSECHA
El proceso productivo se inicia con la adecuación
del campo, (etapa previa de siembra de la caña) y el
estudio del suelo, teniendo en cuenta la topografía
del terreno, y de acuerdo a ella se localizan canales
de riego, drenaje y vías de acceso. El suelo se
rotura haciendo uso de maquinaria y equipos
especializados, dejándolo en adecuadas
condiciones para la siembra.
El cultivo de la caña requiere agua en la cantidad y
forma oportuna para alcanzar una buena
producción. El riego se aplica hasta dos meses
antes de la cosecha, la cual se realiza entre los 6 y
12 meses asegurando una excelente calidad de la
caña.
Se lleva a cabo un análisis foliar, control de malezas
y aplicación técnica de fertilizantes para obtener un
adecuado desarrollo del cultivo.
El corte se realiza manual o mecánicamente,
utilizando parámetros de calidad que disminuyen los
porcentajes de materia extraña.
Una vez cortada la caña (en caso de ser manual es
alzada mecánicamente del campo) se transporta a
la fábrica en tractores y camiones procurando el
menor tiempo de permanencia.
PATIOS Y PICADO DE CAÑA
En seguida la caña se descarga en las mesas
transportadoras para pasar a las desfibradoras, que
la convierten en pequeños trozos facilitando la
extracción del jugo en los molinos. Es aquí cuando
comienza la fase de molienda, a través de un
tándem de molinos que extraen el jugo de caña.
MOLIENDA Y CLARIFICACIÓN
En esta etapa se agrega agua caliente para obtener
la máxima cantidad de sacarosa en un proceso
llamado maceración. El jugo obtenido es colado
iniciando la primera etapa de calentamiento
facilitando la sedimentación de sólidos insolubles y
separándolos del jugo claro que queda en la parte
superior del clarificador, los cuales son llevados a
los filtros rotatorios al vacío para la recuperación de
su contenido de sacarosa.
EVAPORACIÓN
El jugo claro es enviado al tándem de evaporación
para ser concentrado hasta obtener la meladura, la
cual es purificada en los clarificadores antes de ser
llevada a los tachos.
CRISTALIZACIÓN
Es en los tachos (recipientes al vacío de un solo
efecto) donde se produce la masa cocida
conformada por cristales de azúcar y miel. El trabajo
de cristalización se lleva a cabo empleando el
sistema de tres cocimientos para lograr la mayor
concentración de sacarosa.
CENTRIFUGACIÓN, SECADO Y ENFRIAMIENTO
La masa cocida pasa a centrífugas de alta velocidad
que separaran los cristales de azúcar del licor
madre. Durante este proceso, el azúcar es lavado
para retirar los residuos de miel y posteriormente
ser secado y enfriado.
ENVASE
Una vez el azúcar esté seco y frío, es empacado en
sacos de diferentes presentaciones según las
necesidades de los clientes nacionales e
Internacionales.
El azúcar, finalmente es almacenado por lotes de
producción, para su posterior comercialización, de
acuerdo con las normas establecidas en la
certificación ISO 9001:2000. El azúcar es una
fuente natural de sabor para toda clase de
productos de panadería, galletería, chocolatería,
dulcería, jugos, alimentos, bebidas y lácteos.